photo by Paul Kitchener
ロンドン在住者には、もう、おなじみのOyster Cardです。自家用車での移動が常の人でも、一枚は持っていますよね。うちは、車を持っておりません。いつも、電車かバスでの移動です。なので、Oyster Cardには、もう4年半、大変お世話になっております。
ロンドンのSuica、Oysterカード
私は、日本では東京在住でしたので、Suicaと使ってしまいましたが、Pasmoのほうが良かったかな（なんとなく、東京メトロとロンドンTubeと地下鉄同士似ているし、ま、どうでもいいか）。Oysterカードは、ロンドンの、地下鉄（Tube）をはじめとする鉄道、そしてバスに使える、電子マネーカードです。
Suica同様に、はじめに、£5のデポジットを払い（カード返却で戻ってきます）、必要に応じて、金額をチャージ（Top-upと言います）して、使います。
ロンドンは、電車に乗る時に、切符を買って乗ることも可能ですが、Oysterカードを使う方が、料金が安かったりするので、旅行者にもOysterカードのほうが便利でお得かと思います。
バスは現金払いができない
Oysterが、必要不可欠と感じるのは、バスに乗る時です。ロンドンのバスは、現金払いができません。なので、Oysterカードがないと乗ることが出来ないのです。「Oyster、忘れちゃった！」と言えば、「じゃあ、乗れないよ」と言われてしまうでしょう。（たまに気のいいバスの運ちゃんの場合、いいよいいよって乗っけてくれることもありますが、まれ）
最近のキャッシュカードは、Oyster機能付き
最近では、キャッシュカード（クレジットカードも同じかな）に電子マネー機能搭載のものが多いので、Oysterカードをもっていなくても、キャッシュカードでタッチすれば、鉄道やバスに乗れてしまいます。
私のカードにも、この機能はついていますが、毎回キャッシュカードを財布から取り出すのも面倒だし、万が一落とした時のことを考えると怖いので、基本、Oysterカードに、トップアップして、使っています。もし、Oyster忘れた～！って時は、キャッシュカードを財布からだしてピッとやります。ええ、便利。以前は、忘れるたびに、新しいOysterを買っていましたから・・・。うちには、使っていないOysterカードが、何枚もありますよー。
Oysterカードは、トップアップがめんどくさい
さて、そんなOysterカードなんですが、気が付くと、残高が無くなっていることも多いんですよね。いやー、ロンドン、地下鉄高いし、料金。残高が足りない場合、たしか、一回は、見逃してもらえます。というか、マイナス残高になります。トップアップ時に、その分の金額が清算されます。（※というのは、バスだけのようで、電車で残高不足の時は、ペナルティが加算されるらしいです。）
鉄道の場合、駅に必ずOysterの機械があるので、トップアップも簡単なのですが、問題はバスです。現金が使えないバスは、Oyster必須。なんですが、Oysterのトップアップができる機械が備え付けられてるわけでもない。例えば、大きい駅の大きなバス停なんかに、トップアップの機械があるところもあるけれども、普通バス停には、そんな機械はない。で、トップアップどこでするんじゃー！って話ですが、よく見かけるのが、バス停そばにある、コンビニみたいな食料品店。お店の入り口に、Oysterカードのマークがあれば、そこでトップアップが可能です。お店に入ったら、レジに行って、「Can I top up £20 on Oyster card please?」とかで大丈夫だと思います。
でもさ、全然知らない町に行った時とか、バス停周りになーんもお店がない時とか、本当に困ります。いや、Oyster機能付きキャッシュカードがあればいいけど、ない場合は、もう、どうしようもない。私は、以前は、そういう時が怖くて、Oysterカードに、無駄に大金、£50とかトップアップしてたんだけど、それって、万が一Oysterカード落としてなくしたら、£50落としたのと同じことになっちゃうよね！それもこわーい！
だからね、Oysterの残高がなくなっちゃって、お店が見つからなかったら、ひたすら歩くしかないんですよ、ロンドンって。。。
オンラインで、自動トップアップの設定が可能
Oysterカードのサイトで、アカウントを作成すると、自分のOysterを登録して、Auto Top-upの設定をすることができます。Auto Top-upとは、Oysterの残高が£10以下になると自動で設定した金額をトップアップしてくれるというもの。これを設定しておけば、自分のOysterカードが、残高不足であわてることがなくなりますね！これは便利。
しかしね、私のように、月末になると、自分の銀行の残高が危うくなってくる時がしばしばある人にとっては、この自動トップアップって、便利なようで便利じゃなかったりして。
Oysterカードの残高確認とトップアップができるアプリ
そこで、私が使っているのが、Oysterカードのアプリです。
アプリをダウンロードして、自分のアカウントを作って、手持ちのOysterカードを登録すると、アプリ上に、自分のOysterカードが表示されます。すっごく良いなって思うのは、自分のOysterカードの現在の残高が一目でわかるってところ。SuicaやPasmoもそうだけど、カード見ただけじゃ、残高ってわからないもんね。Oysterも然り。なので、毎回、バスに乗ると、最初のピッってやる機械に目を凝らして、よし、残高まだOK!とかって、確認していたの。でも、このアプリならば、すぐに残高がわかります。
そして、トップアップも簡単です。あ、トップアップする時に、はじめに、支払いの設定が必要になります。2回目以降は、不要だった気がします。トップアップの金額も好きなように決められるので、金欠の時は、£10だけーとかも可能です（最低額が£10です）。
あと、これは、トップアップには関係ないけど、Oysterを使った履歴が見れます。いつ、どこで、いくら使ったかとか。これも結構面白くって、どこに行ったかもわかるし、カッピングって割引も初めて知りました。ゾーン内での利用料金の上限があるみたいで、一日でその上限以上は、金額がかからないらしいのです、やけに電車賃やすいなーって履歴があって、Cappingって書いてありました。
それから、注意が必要なのは、アプリでトップアップしてもすぐにOysterカードに反映されず、30分後から使えます、というようなお知らせがでます。これは注意です。すぐにバスに乗りたいのに、残高がない！アプリでトップアップ！そして、バスに乗る、まだ、カードに反映されていない…ということが起こります。余裕をもって、アプリでトップアップしてください。
最近、インストールしたアプリでは、かなり便利で気に入っているアプリです。アプリ自体は、無料なので、気になる方は、試してみてください～。では！
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